让我们回到春秋战国时期。在管仲、鲍叔牙的帮助下，齐国成为春秋五霸之首，成为当之无愧的领袖。然而便是那么一位独霸春秋战国时期的第一英雄人物，最后却落个饿死了的结局。

齐桓公晚年时期多病[文]，流传扁鹊曾帮助医[章]治，但齐桓公不听，[来]最终人体愈来愈差，[自]基本上来到没法主持[历]政务的程度。

齐桓公有六个孩子，这六个孩子都是有资质承继君位。齐桓公起先立昭为太子，而齐国权臣竖刁、易牙等却欲谋立无诡为太子。这些人平常对管仲都极其不满意，利用近臣身份数次诬蔑他。

管仲当然知道这种都是小人，因而曾劝诫齐桓公远离这三个人。但齐桓公一些不舍得，尽管把他们赶出了官府，但才离去几日便感觉生活很难过，由于别人做事都不如这三个人符合他的情意，因此又把这三人招回身旁。这种小人尽管肆意妄为，但由于有管仲在，他们还知道收敛。管仲人死之后，齐桓公年逾古稀，加上人体多病，因此朝中实权便把握在了竖刁等手上，一场宫廷政变已经酝酿。

一次，齐桓公病重不了，竖刁等借机把齐桓公囚于宫里。他们起先假传意旨，禁止齐桓公诸子和重臣进宫探病，后又断掉齐桓公的饮食。多亏齐桓公平常对身边人非常好，一位名叫晏娥的婢女念及齐桓公，因此从地穴中爬入寝殿来服侍齐桓公，却发觉桓公早已由于挨饿长时间而奄奄一息了。病榻以上的齐桓公问晏娥，自身难耐交迫怎么没有人送餐送饭。晏娥对他说易牙、竖刁出外造反，封禁宫廷早已好长时间了。齐桓公直至这时才理解管仲的话，但于事无补，最终只能含恨而死，晏娥也撞柱而亡。

齐桓公被饿死了之后，易牙、竖刁秘不外宣，并对集聚在宫大门口的官府官员大下毒手，残杀了许多贤臣，然后辅助公子无诡继位。其他公子当然不同意，因此竞相占有了左宫、右宫以及他关键据点，进行大战，使整个齐国国都变成一座人间地狱，而齐桓公的遗体却一直没有人理会。

隔年，宋襄公协同别的列国征讨齐国，易牙、竖刁等乱党贼子或被杀或外逃，齐桓公的身后事才获得了妥当的处理。一代春秋霸主，就由于轻信小人，最后落个这般结局。